En el valle de las sombras

Hay una frasecita que hemos visto repetida hasta el cansancio en los churros hollywoodenses. "Y cuando camine por el valle de las sombras, no tendré miedo, por que él está conmigo", y la escena es siempre la misma: en un sepelio, un pastor con cara de palo la repite delante del féretro justo antes de que sea depositado en la fosa. Ahí es cuando el muchacho chicho (Aquí imagínese usted al Gobernator, a Stallone, a Juan Claudio Van Damme o cualquier otro forzudo del celuloide), con rostro de indignación y furia, le promete al difunto que vengará su muerte.

Sin embargo, la película del director Paul Haggins, In the valley of Elah (la cual sería la traducción correcta), se aleja agradablemente de ese tópico del blockbuster. La historia inicia cuando Mike Deerfield, un soldado del ejercito de los Estados, Unidos, recién llegado de Irak, desaparece y su padre, Hank (un magnífico Tommy Lee Jones), quien también es ex policía militar, inicia una investigación por su cuenta para encontrarlo. El cuerpo del desparecido es localizado pocos días después, incinerado y en pedazos, lo cual hace que la detective Emily Sanders (Charlize Therion dando una aceptable réplica a Jones), se inmiscuya a regañadientes con la investigación de Deerfield. A pesar de las múltiples lineas de investigación del homicidio, en las cuales se incluyen desde el tráfico de drogas hasta conflictos con las pandillas locales, Sanders y Deerfield descubren que la causa de la muerte del soldado no es sino la deshumanización que sufren los combatientes en una guerra que los hace regresar a su patria convertidos en killing machines.

Tommy Lee Jones hace de su personaje un hombre contenido, estóico aún en el momento de presenciar los restos carbonizados de su único hijo; Susan Sarandon, quien interpreta a la esposa de Deerfield y madre de Mike, da un perfecto contrapunto al interpretar a una madre doliente sin caer en lo melodramático. El personaje de Emily Sanders, sin embargo, es lo más débil de la trama, pues a pesar de que la hermosa Therion lo interpreta correctamente, no deja de ser un tópico ya utilizado con mejor suerte en películas como Insomnia (Christopher Nolan, 2002). El díptico veterano policía- joven detective en formación ya se ha visto en tantas ocasiones que comienza a oler a lugar común.

Es notable que Paul Haggins está comprometido con las tesis que maneja en su película, así como es patente la preocupación que tiene por la situación de su país. A través de un thriller bastante inteligente, se hace una disquisición acerca de la degradación moral de los combatientes en Irak (y en cualquier guerra, por cierto). Los perniciosos efectos que tiene una conflagración bélica en la mente de los jóvenes se muestran mediante los diálogos que sostiene Deerfield con los compañeros de pelotón de su hijo y los videos que logra rescatar del celular de Mike. Sin caer nunca en lo panfletario, el director muestra la sinrazón de una guerra inútil, perdida, y que sólo se sostiene por la avaricia de los pocos.

Acá el trailer:

Omar Delgado

2008